(포항 초곡) 태양이 그리는 빛의 원, 해무리를 아시나요?

 

오늘 흥해 초곡 오전 10시 촬영

 

 

해무리란, 태양 주위로 동그랗게 생기는 밝은 고리 모양의 빛 현상을 말합니다. 일반적으로는 “햇무리” 또는 “해무리”라고 부르며, 맑은 하늘에서 태양을 가늘고 투명한 구름이 살짝 가릴 때 자주 나타납니다. 이 현상은 과학적으로는 ‘광학적 대기 현상’의 일종이며, 주로 상층 대기 중의 얇은 얼음 결정(고층운, 권운 등)에 의해 빛이 굴절되거나 반사되면서 생깁니다.

 

태양빛은 본래 여러 색의 빛으로 이루어져 있는데, 대기 중의 수분 입자나 얼음 결정에 닿으면 방향이 바뀌거나 굴절됩니다. 이 과정에서 특정 각도(보통 약 22도)로 빛이 굴절되며 태양을 중심으로 원형의 고리가 만들어지는 것이죠. 이때 나타나는 무리는 주로 흰색이지만 때로는 옅은 무지개 색깔처럼 붉은색, 노란색, 보라색 등의 빛깔이 섞여 보이기도 합니다. 하지만 무지개처럼 선명한 색은 아니고, 비교적 희미한 광환 형태를 띕니다.

 

해무리는 특정한 시간이나 계절에만 나타나는 것이 아니라, 대기 조건이 맞으면 어느 때든 볼 수 있습니다. 특히 고도가 높은 지역, 대기 중에 수분이 많고 찬 공기가 머무는 곳에서 자주 목격됩니다. 다만 낮에는 태양빛이 너무 강해 눈으로 보기 어렵기 때문에, 해무리를 관찰할 때는 선글라스를 끼거나 카메라 필터를 사용하는 것이 좋습니다. 반면 밤에는 달 주변에 비슷한 현상이 나타나기도 하는데, 이것은 ‘달무리’라고 하며 원리는 동일합니다.

 

재미있는 점은 해무리가 자주 나타날 때, 날씨가 변할 가능성이 있다는 것입니다. 실제로 고층운이 많아지면 날씨가 흐려지거나 비가 오는 경우가 많기 때문에, 예부터 농사일이나 어업에 종사하던 사람들은 해무리를 보고 날씨를 예측하기도 했습니다. “해무리 지면 비 온다”라는 속담이 있을 정도로 민간 기상 징후로 활용된 셈이죠. 이는 해무리를 만들던 고층운이 점차 두꺼워져 구름층이 되고, 비를 동반한 저기압이 접근할 가능성이 높다는 자연적 흐름과도 맞닿아 있습니다.

 

최근에는 해무리를 카메라로 찍어 SNS에 공유하는 사람들이 늘어나면서, 이 현상에 대한 관심도 높아지고 있습니다. 과학적으로 보면 단순한 광학 현상이지만, 그 신비로운 모습 때문에 ‘자연의 눈부신 예술’이라고도 불립니다.

 

결론적으로, 해무리는 태양 주변에 생기는 원형의 빛 고리로, 대기 중의 얼음 결정에 의해 태양빛이 굴절되며 나타나는 자연 현상입니다. 아름답고 신비로운 모습일 뿐만 아니라, 날씨 변화의 징후로도 활용될 수 있는 흥미로운 기상 현상이라 할 수 있습니다.